Los integrantes del equipo Urban Search and Rescue Florida Task Force regresaron a Miami cerca de la medianoche del lunes, tras permanecer ocho días en Venezuela participando en las labores de búsqueda y rescate luego de los terremotos registrados el pasado 24 de junio.
A su llegada al Aeropuerto Internacional de Miami, bomberos y unidades K-9 de la Ciudad de Miami y del condado de Miami-Dade fueron recibidos entre aplausos, luego de colaborar en las zonas más afectadas por el desastre, principalmente en el estado La Guaira.
Su regreso se produjo mientras el régimen actualizó el balance oficial de la tragedia a 3.342 fallecidos y más de 16.700 heridos, con los mayores daños concentrados en la región costera al norte de Caracas.
Los rescatistas señalaron que la magnitud de la destrucción encontrada en Venezuela superó la que habitualmente enfrentan durante operaciones de respuesta a desastres naturales en Estados Unidos y el Caribe. Describieron barrios enteros devastados y numerosas estructuras colapsadas en zonas densamente pobladas.
Uno de los testimonios más conmovedores fue el del capitán German Leal, miembro del Miami-Dade Fire Rescue y oriundo de Caraballeda, en el estado La Guaira, quien regresó por primera vez a la zona donde creció.
«No vi nada más que tristeza y destrucción», expresó Leal al recordar el impacto de encontrar su lugar de infancia convertido en escombros.
El rescatista reconoció que el impacto emocional fue difícil de procesar al inicio de la misión. «Fue difícil de asimilar al principio, pero una vez que tomamos la carretera… empezó a mejorar», comentó a su llegada al aeropuerto.
La Florida Task Force formó parte de los equipos internacionales que apoyaron las operaciones de búsqueda de sobrevivientes y recuperación en las zonas afectadas, en una de las mayores emergencias humanitarias registradas en Venezuela en las últimas décadas.
