José Ricardo Breijo Fedorchenko, ciudadano uruguayo-venezolano considerado el único uruguayo que ha sido encarcelado por motivos políticos en Venezuela, murió a los 72 años después de atravesar más de dos años de prisión, un grave deterioro de salud y una denuncia de ocupación de su vivienda por parte de un funcionario policial del régimen.
Breijo fue detenido a finales de 2023 y permaneció recluido en la cárcel de Tocuyito, en el estado Carabobo, acusado inicialmente de terrorismo, asociación para delinquir y traición a la patria. Su caso se originó después de que tomara una fotografía en una oficina de Caracas donde, según relató, observó una bandera con una inscripción en árabe que relacionó con simpatizantes de Hamás.
El hombre, que había llegado a Venezuela en 1979, buscaba documentar lo que consideraba una posible presencia de grupos vinculados con el movimiento islamista. La fotografía terminó convirtiéndose en el centro de un proceso judicial que lo mantuvo privado de libertad durante más de dos años.
Durante su reclusión, su estado de salud se deterioró considerablemente. De acuerdo con reportes periodísticos, Breijo pasó de pesar unos 120 kilos a alrededor de 62 kilos y sufrió desnutrición severa, úlceras en las piernas y problemas respiratorios, entre otras complicaciones. En mayo de 2026 recibió una medida de arresto domiciliario debido a su edad y condición médica.
Pero al regresar a su apartamento, ubicado en Bello Monte, Caracas, se encontró con otra situación inesperada: su vivienda estaba ocupada por un funcionario del Grupo de Operaciones Estratégicas (GOES) de la Policía Nacional Bolivariana (PNB) que, según denuncias difundidas por activistas, había participado en su detención.
El apartamento había sido ocupado y, posteriormente, Breijo denunció que fue desvalijado. La situación fue denunciada públicamente por defensores de derechos humanos y periodistas que habían seguido su caso.
Breijo había construido gran parte de su vida en Venezuela. Llegó al país con 24 años, trabajó en el sector hotelero y posteriormente emprendió distintos negocios. Su historia comenzó décadas antes, en Uruguay, donde fue detenido en 1973 durante las protestas estudiantiles que precedieron a la dictadura militar.
En Venezuela terminó convertido en un símbolo de las denuncias sobre detenciones arbitrarias y violaciones al debido proceso. Organizaciones de derechos humanos y autoridades uruguayas habían seguido su caso y lo identificaban como el único ciudadano uruguayo encarcelado por motivos políticos en el país.
Breijo murió después de una vida marcada por la migración, el trabajo y, durante sus últimos años, por un proceso judicial que lo llevó a prisión, deterioró gravemente su salud y terminó afectando incluso su derecho a regresar a su propia vivienda.
Su cuerpo fue encontrado días después de su muerte en su apartamento de Caracas. El periodista Carlos Julio Rojas, quien había dado visibilidad a su caso, señaló que Breijo habría muerto el domingo y que vecinos alertaron a los bomberos días después debido al fuerte olor proveniente de la vivienda. Se presume que sufrió un infarto, aunque la causa deberá ser determinada por la autopsia.
