El subsecretario de Estado Michael Kozak afirmó ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado que la posición de EE.UU. es que todos los venezolanos en el exilio con órdenes de arresto pendientes «deben poder regresar, y eso incluye primero y principal a María Corina Machado», aunque reconoció que aún no se ha llegado a una resolución completa con las autoridades venezolanas.
El intercambio fue provocado por el senador Tim Kaine, quien cuestionó directamente por qué EE.UU. no ha presionado al gobierno venezolano para que garantice el retorno digno de Machado. «Si hubiera un terremoto en California, casi te garantizo que querrías regresar a casa con tu familia. No hay nada inusual ni político en eso», le dijo Kaine a Kozak. «Ella es ciudadana venezolana. El gobierno de los EE.UU. tiene enorme influencia en Venezuela. Si ella quisiera volver a casa, EE.UU. debería decirle al gobierno venezolano que la traten con el respeto que merece como Nobel y como alguien cuyo partido ganó las elecciones presidenciales ante los ojos del mundo».
Kozak explicó que la administración Trump ha intentado «no introducir un elemento político en el terremoto» al no facilitar ni respaldar activamente el retorno de Machado durante la fase de socorro, pero aclaró que EE.UU. «no se opone a que regrese».
Reconoció avances: la ley de amnistía aprobada permitió el regreso de muchos políticos, los partidos de oposición reabrieron sedes y cientos de exiliados volvieron. Sin embargo, admitió que quedan «algo menos de 400 presos políticos» que deben ser liberados y que hay personas como Machado «afuera que deberían poder volver y aún no pueden».
Kaine cerró con un llamado explícito: «Espero que cuando veo reportes sugiriendo que EE.UU. está bloqueando su regreso, eso sea incorrecto. Y si fue así por una semana, espero que la aclaración del presidente Trump en el avión de regreso de la OTAN sea ahora la política clara e inequívoca de Estados Unidos, y que esa política sea comunicada al gobierno venezolano».
